Курсков А. Н. Рукокрылые охотники. М. Лесная пром. 1978 г. С.6-14

  Тропические леса Южной и Центральной Америки в наш век — век атомных электростанций, электроники и освоения космоса до сих пор привлекают исследователей первобытной девственностью, богатством и удивительным многообразием форм растительного и животного мира. Леса эти состоят как бы из двух ярусов. Первый ярус, как обычно, расположен на земле. Растения этого яруса — пальмы, бамбук, различные кустарники образуют непролазную чащу. Другой ярус располагается над землей, на деревьях и кустах. Он состоит из паразитических растений — эпифитов, придающих тропическому лесу экзотическое своеобразие. Причудливой формы и расцветки разнообразные орхидеи покрывают ветви и стволы деревьев; лианы стелются по земле, взбираются на ветви, перебираясь с одного дерева на другое, третье и т. д. Здесь господство невыносимой жары и духоты. В дождливый сезон, продолжающийся до девяти месяцев, леса эти буквально тонут в воде.
  Все здесь удивляет и поражает. Многочисленные ядовитые змеи и огромные лягушки, переселившиеся с земли и водоемов на ветви и стволы деревьев, ярко окрашенные красивые гигантские бабочки и маленькие, величиной со шмеля, птицы колибри, которых обитает здесь до 300 видов, необыкновенные жуки длиной с карандаш и ядовитые крупные пауки, муравьи и термиты, пожирающие на своем пути все живое, мириады москитов и комаров...
  Среди этого буйства дикой природы обитают чрезвычайно интересные зверьки. Гнезд или других каких-либо убежищ они себе не строят, а поселяются обычно в дуплах, иногда просто висят, прицепившись к ветвям и сучьям деревьев или спрятавшись на нижней стороне больших листьев, некоторые из них облюбовывают себе для жилья пещеры. Эти существа ведут колониальный образ жизни. Нередко на одном дереве поселяется несколько сотен таких животных. Вечером они просыпаются и покидают дерево, на котором отдыхали весь день. Надо отметить, что все они прекрасные летуны.
  Вы, конечно, догадались, что речь идет о летучих мышах. Действительно в тропических лесах живет великое множество самых разнообразных летучих мышей. Многие из них обладают прекрасными меховыми шкурками, не менее красивыми, чем у кротов, но другой расцветки— розовато-коричневой или даже малиново-красной с темно-коричневым оттенком. Когда-то местные жители использовали мех летучих мышей для украшения одежды, причем носить такую одежду имели право лишь вожди племени. Да, эти зверьки заслуживают, чтобы о них рассказали подробнее.
  Летучие мыши, которых насчитывается до тысячи видов, распространены почти по всему земному шару. Нет их только за Полярным кругом. На севере, в таежных массивах, они встречаются крайне редко, а на юге, например в тропиках, их можно встретить повсеместно. Отряд рукокрылых подразделяется на два подотряда: крыланы и летучие мыши.
  Крыланы, их насчитывается 146 видов, обитают в Африке, Индии, Индонезии, Восточной Австралии, Новой Гвинее, на Мадагаскаре и Океанических островах. Некоторые представители этого подотряда довольно крупные, другие совсем крохотные. Достаточно сказать, что вес их колеблется от 15 граммов до 1 килограмма. Размах крыльев летучей лисицы, например, достигает более полутора метров (170 см), а летучей собаки — чуть меньше. Головы этих зверьков — вытянутые морды с острыми ушами и крупными глазами действительно очень похожи на собачьи и лисьи. Крыланы ведут сумеречный и ночной образ жизни, но некоторые из них, например пальмовый, активны даже днем.
  Летучие лисицы и собаки не оправдывают своего «хищного» названия, так как они плодоядные: питаются спелыми плодами *манго и баобабов, бананами и апельсинами, папайями и финиками; лакомятся цветами, поедают нежный подрост некоторыхдеревьев. Видовое название пальмового и цветочного крыланов свидетельствует о пищевых вкусах этих зверьков.
  Постоянных убежищ у крыланов нет. Часто довольно большими стаями перелетают они с одного места на другое, порой за десять и более километров, разыскивая фруктовые плантации, где плоды уже созрели. За одну ночь маршрут летучей лисицы в поисках пищи может достигать 100 километров. Свою пищу крыланы разыскивают с помощью зрения и высокоразвитого обоняния.

Разместил: Admin