С.С. Мосияш. Летающие ​ночью. Издательство: М.: Знание, 1985. С.160

Когда летучие собаки снимаются с сухого дерева 
и рваными гомонящими тучами летят в свои «угодья»,
- значит, началась ночная смена. 
  Д. Даррелл. Путь кенгуренка

  Если верить одной из народных полинезийских сказок, когда-то, очень давно жила в лесу летучая собака. Самая настоящая собака, каких мы привыкли называть бобиками, шариками и жучками. Но только имела она крылья и могла беспрепятственно порхать с ветки на ветку, наслаждаясь прелестями свободной жизни. А еще в том лесу жила обыкновенная, не летучая, крыса. Очень хотелось этой крысе заполучить крылья и подняться в воздух. Поглядывая на аппетитные плоды, висящие высоко на деревьях, крыса вынашивала коварные планы, думала о том, как бы обмануть собаку и отобрать у нее крылья. И однажды она решилась. 
  - Послушай, - сказала она собаке, - тебе не страшно, когда ты летаешь высоко в небе? 
  - Нет, не страшно, - ответила собака. 
  - Ах, как мне хочется научиться летать, - продолжала крыса. - Пожалуйста, будь добра, одолжи мне твои крылья. 
  - Я охотно одолжу тебе крылья, - согласилась простодушная собака. - Только ты не летай очень далеко. 
  - Ах, что ты, что ты, - уверила ее крыса. - Я только долечу вон до того дерева и вернусь обратно. А чтобы ты не волновалась, я дам тебе в залог мои вещи. - И отдала собаке хвост и четыре ноги. 
  Летучая собака сняла с себя крылья и надела их на крысу, которой только этого и надо было. Она взмахнула крыльями и полетела. Горько заплакала собака, когда поняла, что крыса не собирается возвращаться. Но дело было сделано, и собаке ничего лучшего не оставалось, как довольствоваться «подарком» крысы. 
  Вот и вся история о летучей собаке, у которой украли крылья и которая потому теперь и живет на земле и называется просто собакой. А крыса с тех пор перестала быть крысой, ее стали звать летучей собакой. Она добилась того, чего хотела,- летает с дерева на дерево и лакомится сочными плодами. 
  Эту легенду мы поведали не для того, чтобы ею ограничить наше знакомство с историей происхождения рукокрылых-вегетарианцев. Естественно, в более солидных источниках, в научной литературе на этот счет есть и другая точка зрения. 
  Как предполагают ученые, вначале все древние рукокрылые обладали неспециализированным насекомоядным типом питания. На следующей стадии эволюции рукокрылых происходила специализация к питанию определенными группами насекомых. Часть животных приспособилась питаться исключительно летающими насекомыми, другие предпочитали собирать добычу с поверхности растений, с их стеблей, плодов, цветков. В пылу охоты за ползающими насекомыми зверьки могли совершенно случайно захватывать пищу иного типа - каплю нектара, несколько зернышек цветочной пыльцы или кусочек созревшего плода. С таких случайных закусок все, вероятно, и началось. Во всяком случае после смены многих тысяч поколений некоторые из видов летучих мышей перестали довольствоваться лишь животной пищей и перешли на смешанное меню за счет адаптации к питанию случайно захватываемыми типами кормов. В свою очередь, от этих рукокрылых отделилась ветвь абсолютных вегетарианцев. 
  Но ведь, как известно, группа растительноядных рукокрылых довольно разнородна, то есть существуют, по крайней мере, две большие самостоятельные в систематическом, а значит, и в эволюционном отношении группы рукокрылых-вегетарианцев - подотряд крыланов и часть видов семейства американских листоносов из подотряда собственно летучих мышей - кожанов. Применима ли описанная схема эволюционного процесса для обеих этих групп? Ученые считают, что применима. Конечно, образование подотряда крыланов как наиболее примитивной и древней группы происходило значительно раньше, чем начали появляться растительноядные формы кожановых. Но и в том и в другом случае эволюция проходила через так называемую стадию «дуализма пищевых ресурсов», иными словами, через стадию смешанного питания. 
  Основной пищей растительноядных рукокрылых являются плоды, цветочная пыльца и нектар. Иногда в дело идут молодые побеги и листья. Как вы помните, поедание плодов по распространению среди рукокрылых занимает второе место после ловли насекомых в воздухе. К плодоядным относится большинство крыланов, а также ряд видов американских листоносов. Все плодоядные рукокрылые - жители тропических стран. Их приуроченность к жаркому климату объясняется особенностями питания. Именно здесь они гарантированы от голода в течение года. Растительноядные, как правило, избегают неблагоприятных для них засушливых пустынных и безлесных районов. Особенно четко это проявляется у крыланов, главная пища которых - плоды. Листоносы нередко могут встречаться вдали от лесных массивов, в степных и полупустынных участках, где находят себе корм в виде пыльцы и нектара. Кроме того, многие растительноядные листоносы не столь уж строго придерживаются вегетарианской диеты. При любом удобном случае, а также и при недостатке пищи они не упускают возможности поживиться насекомыми. Между прочим, не так давно были обнаружены плодоядные рукокрылые и в зоне умеренного климата. Вернее, обнаружили не самих летучих мышей - этот вид, новозеландская летучая мышь, был давно известен в науке,- а их способность к потреблению растительной пищи. Исследования показали, что наряду с насекомыми эти зверьки поедают плоды растений. Кончик языка новозеландской летучей мыши снабжен кисточкой из тонких сосочков, которая, как полагают, может служить для извлечения нектара из цветков.

Разместил: Admin