С.С. Мосияш. Летающие ​ночью. Издательство: М.: Знание, 1985. С.160

Петух пробуждается рано; 
но злодей еще раньше. 
  Сочинения Козьмы Пруткова. Мысли и афоризмы

  Произнося слово «паразит», мы в первую очередь представляем себе всевозможных червей, клещей, клопов, комаров, в общем, животных «низшей касты»- беспозвоночных. Если нас попросят назвать более высокоорганизованных паразитов, то на худой конец мы вспомним о существовании рыб-удильщиков или о гнездовом паразитизме кукушек. При упоминании о кровососущих паразитах наша мысль быстро замыкается на всем известных насекомых, и уж вряд ли, пожалуй, можно заставить себя вспомнить кого-нибудь из позвоночных животных. 
  Ну а если копнуть поглубже? Может быть, даже вспомнить прочитанные некогда ужасные истории о... Впрочем, для начала заглянем на страницы книги Альфреда Уоллеса «Тропическая природа». 
  «В Южной Америке, - пишет Уоллес, - распространена другая группа летучих мышей, обязательно приковывающая ваше внимание, именно так называемые вампиры, или кровососы, изобилующие по всей тропической Америке, особенно же в Амазонской долине» (Уоллес А. Р. Тропическая природа. М.-Л., Биомедгиз, 1936). 
  Вампиры, или, как их еще называют, настоящие вампиры (в отличие от нескольких видов ложных вампиров) - единственные среди млекопитающих животные, которых можно назвать паразитами. Именно эти небольшие по размерам животные, длина тела которых не превышает 5-8 сантиметров, дали повод для возникновения множества рассказов, историй и легенд, где порой трудно бывает отличить правду от вымысла. Вероятно, не малую роль в этом сыграло и само название зверьков, заимствованное из средневековой мифологии. 
  Распространены вампиры не только в тропиках Южной Америки, но занимают и субтропические районы Центральной Америки вплоть до севера Мексики. 
  Видовое разнообразие кровососов невелико, их всего три вида: обыкновенный, белокрылый и мохноногий вампиры. Наиболее многочисленный и широко распространенный - обыкновенный вампир, и поэтому далее мы будем говорить только о нем. 
  У вампира короткая округлая голова, небольшие, с заостренными вершинами уши, конической формы морда с широким носом, украшенным толстокожими выростами, и рассеченной нижней губой. Основное оружие при добывании пищи - зубы, а из них - верхние резцы, которые у кровососов сильно развиты, направлены несколько вперед и имеют острый режущий край, служащий для сгрызания кожи у жертвы. 
  Места обитания вампиров крайне разнообразны. В экологическом смысле это очень пластичные животные. Их можно встретить практически во всех ландшафтных зонах: на открытых равнинах и во влажных лесах, в пустынях и в горах на высоте до 3000 метров над уровнем моря. Иногда они занимают области, совершенно лишенные воды и растительности. 
  Днем вампиры укрываются в темных пещерах, дуплах деревьев, на чердаках домов или в колодцах. Чаще всего они селятся небольшими колониями, насчитывающими от 20 до 100 особей, но встречаются и поодиночке, а порой и крупными скоплениями до тысячи и более зверьков. 
  До недавнего времени считали, что каждая колония вампиров представляет собой более или менее автономную группу. Исследования, проведенные американскими учеными, показали, что состав колоний не постоянен, так как между ними часто происходит обмен особями. Таким образом, колония лишь на некоторое время территориально связывает зверьков и является составной частью большой подвижной популяции. Вампиры, как правило, придерживаются одних и тех же мест, лишь изредка они предпринимают дальние путешествия, а поэтому и расстояния между «ячейками» такой популяции невелики. 
  Кровососы активны в любое темное время суток, но апогея активность достигает обычно к полуночи. На добычу зверьки вылетают группами по 2-6 особей и летают на высоте 0,5-1,5 метра. В случае необходимости вампир может не только летать, но и быстро бегать. При беге крылья зверька плотно сложены вдоль предплечий, а опирается он на подушечки у основания большого пальца «рук». Проворно бегущий вампир в темноте напоминает лягушку или гигантского паука.

Разместил: Admin